G. K. (Gilbert Keith) Chesterton
Capítulo 1
Entre a tira prateada de manhã e o brilhando verde
tira de mar, o barco tocou Harwich e soltou um enxame de
povo como moscas, entre quem o homem que nós temos que seguir estava por nenhum meios
conspícuo--nem desejou ser. Não havia nada a celebridade aproximadamente
ele, exclua um contraste leve entre a alegria de feriado seu
roupas e a gravidade oficial da face dele. As roupas dele
incluído um desprezo, jaqueta cinzenta pálida, um colete branco, e um
chapéu de palha prateado com uma tira cinzento-azul. A face magra dele era escura
através de contraste, e terminou em uma barba preta curta que parecia espanhola
e sugestionou um ruff de Elizabethan. Ele estava fumando um cigarro
com a seriedade de um preguiçoso. Não havia nada sobre ele para
indique o fato que a jaqueta cinzenta cobriu um revólver carregado,
que o colete branco cobriu um cartão policial, ou que a palha
chapéu cobriu um dos intelectos mais poderosos na Europa. Para
este era o próprio Valentin, a cabeça da polícia de Paris e o
investigador mais famoso do mundo; e ele estava vindo de
Bruxelas para Londres para fazer o maior prenda do século.
Flambeau estava na Inglaterra. A polícia de três países teve
localizado o grande criminoso afinal de Ghent para Bruxelas, de
Bruxelas para o Gancho de Holanda; e foi conjeturado que ele
tiraria proveito do desconhecimento e confusão de
o Congresso Eucarístico, acontecendo então em Londres. Provavelmente
ele viajaria como algum balconista secundário ou o secretário conectou com
isto; mas, claro que, Valentin não pôde ser certo; ninguém poderia ser
certo sobre Flambeau.
É agora de repente muitos anos como este colosso de crime
deixado de manter o mundo em um tumulto; e quando ele cessou, como eles
dito depois da morte de Roland, havia um grande quieto no
terra. Mas nos melhores dias dele (eu quero dizer, claro que, o pior dele)
Flambeau era uma figura tão como estátua e internacional quanto o
Kaiser. Quase toda manhã anunciou o papel diário que ele
tinha escapado as conseqüências de um crime extraordinário por